Lorsque la coquette Espérance

Nous pousse le coude en passant,

Puis à tire-d'aile s'élance,

Et se retourne en souriant;

Où va l'homme? Où son coeur l'appelle.

L'hirondelle suit le zéphyr,

Et moins légère est l'hirondelle

Que l'homme qui suit son désir.

Ah! fugitive enchanteresse,

Sais-tu seulement ton chemin?

Faut-il donc que le vieux Destin

Ait une si jeune maîtresse!

(Alfred De Musset)

La boule de cristal n'est plus à la mode. Plus personne n'y croit. Elle a pourtant connu une longue et belle carrière. Combien de gens au fil des ans se sont soumis au rituel? Des milliers, des millions? Une vision pareille, cela ne s'oublie pas. Mais tout cela n'est plus. Nous n'avons plus la foi. Pourquoi une telle chute à la bourse de notre confiance? Je crois que la boule de cristal n'a simplement pas survécu à l'arrivée de la télévision. Car la boule était une télévision, une télé réservée à des initiées qui pouvaient nous communiquer ce qu'elles voyaient. Les voyants ne couraient pas les rues. De fait, ils se cachaient dans des chambres obscures aux décors étonnants. Aujourd'hui, télévision aidant, nous sommes tous des voyants et chacun possède son téléviseur de cristal dans sa propre chambre obscure. L'ordinateur est pire, qui devient une sorte de boule s'ajoutant à notre panoplie de machines à voir, de machines à surmonter l'espace et le temps. Le destin dans une boule, une sorte de lune aux messages cryptés et secrets, c'était un fameux truc. De nos jours, l'écran dit tout, dans un langage qui convient au commun des mortels. La boule jacasse comme une pie. Les devins qui veulent survivre doivent se recycler dans de nouvelles machineries: il y a les cartes qui fonctionnent toujours, elle est toujours très prisée, la cartomancie. Et puis, il y a les sondages qui, eux, sont promis au plus bel avenir. (Serge Bouchard, Les lieux communs, p. 180)

Courtes descriptions empruntées au Traité pratique... de Gaston Berger.

TEMPÉRAMENTS                                                  CÉLÉBRITÉS

 PASSIONNÉ : ambitieux qui réalise;                                               Richelieu, Napoléon, Churchill, de Gaulle,

valeur dominante: l'oeuvre à accomplir                                           Neuton, Pasteur, Nietszche, Vinci, Bach...

SENTIMENTAL : ambitieux qui reste au stade                                Kafka, Vigny, Tchaïkovsky, Delacroix...

de l'aspiration; valeur dominante: l'intimité.

COLÉRIQUE : plein de vitalité et d'exubérance;                               Casanova, Saint-Simon, Balzac, Dickens,

valeur dominante: l'action.                                                                   Rochefort, Hugo...

NERVEUX : besoin d'excitants pour s'arracher à                             Baudelaire, Verlaine, Musset, Mozart, Poë,

l'inaction et à l'ennui; valeur dominante: le divertissement.          Van Gogh, Chopin...

FLEGMATIQUE : ponctuel, objectif, digne de foi;                              Darwin, Lavoisier, Franklin, Washington...

valeur dominante: la loi.

SANGUIN : ironique, septique, fait preuve d'initiative                      Voltaire, Huxley, Colette, Horace, Mazarin,

et temoigne d'une grande souplesse d'esprit; valeur                    Machiavel, Catherine de Médicis...

dominante: le succès social.

APATHIQUE : le moins bavard de tous; il aime la                           Célèbres de naissance sinon, ils ne

solitude et s'ennuie; valeur dominante: la tranquillité.                   courront pas après: Nicolas II, Louis XVI...

AMORPHE : négligent, paresseux, manque                                     On cite Louis XV et parfois La Fontaine.

de ponctualité; valeur dominante: le plaisir.

(Claude-Gérard Sarraizin, Caractères et tempéraments, p.17-22-23.)

Si les progrès de la science ont réussi à arrêter les ravages de nombreuses maladies physiques, les maladies mentales, par contre, sont passés au premier rang des problèmes médicaux. Aux États-Unis par exemple, on estime qu'une personne sur dix souffre d'une forme quelconque de maladie mentale. Parmis celle-ci la plus commune est la schizophrénie (du grec skhizein, fendre, et phrênos, esprit, pensée), un nom qui a été donné en 1911, par le psychiatre suisse Bleuler, à un ensemble de troubles psychiques dont l'association provoque une rapide détérioration de la personnalité du patient. On l'appelle parfois démence précoce, pour la distinguer de la démence sénile, produite par la détérioration du cerveau due à l'âge; elle se manifeste généralement entre la dix-huitième et la vingt-huitième année. Les schizophrènes semblent dominés par un ensemble assez limité de pensées ; obsédés par leur monde intérieur, ils perdent tout contact avec la réalité. La moitié au moins des malades internés sont des schizophrènes. La forme psychotique prend des formes très diverses : dans l'hébéphrénie, le symptôme principal est un comportement infantile ou stupide ; dans la catatonie, le patient, rigide et muet, se refuse à toute participation au monde réel ; dans la paranoïa, les symptômes principaux sont une extrême hostilité, avec anxiété généralisé et délire de persécution. (Isaac Asimov, Le cerveau, p.299-300.)

Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n'ai pas la charité, je ne suis plus qu'airain qui sonne ou cymbale qui retentit. Quand j'aurais le don de prophétie et que je connaîtrais tous les mystères et toute la science, quand j'aurais la plénitude de la foi, une foi à transporter les montagnes, si je n'ai pas la charité, je ne suis rien. Quand je distribuerais tous mes biens en aumônes, quand je livrerais mon corps aux flammes, si je n'ai pas la charité, cela ne me sert de rien. La charité est longanime ; la charité est serviable ; elle n'est pas envieuse ; la charité ne fanfaronne pas, ne se rengorge pas ; elle ne fait rien d'inconvenant, ne cherche pas son intérêt, ne s'irrite pas, ne tient pas compte du mal ; elle ne se réjouit pas de l'injustices, mais elle met sa joie dans la vérité. Elle excuse tout, croit tout, espère tout, supporte tout. (St-Paul 1 Co. 13, 1-8)

Riez, et le monde rira avec vous; Pleurez, et vous pleurerez seul. Car le triste vieux monde doit emprunter sa joie, mais il a bien assez de problèmes en propre. Chantez et les collines vous répondront; Poussez un soupir, et il s'évanouira dans les airs. L'écho s'emparera d'un son joyeux, mais étouffera vos soucis. Réjouissez-vous, et les gens rechercheront votre compagnie; Ayez de la peine, et ils se détourneront de vous. Ils veulent prendre part à tous vos plaisirs, mais ils n'ont pas besoin de vos malheurs. Soyez heureux, et vous aurez beaucoup d'amis; Soyez triste, et vous les perdrez tous. Personne ne refusera votre nectar, mais vous boirez seul le fiel de la vie. Festoyez, et votre maison sera bondée; Jeûnez, et les gens passeront leur chemin. Ayez du succès et soyez généreux, et cela vous aidera à vivre, mais personne ne peut vous aider à mourir. Il y a de la place dans les palais du plaisir pour un long et somptueux cortège, mais un par un nous devons passer par l'étroit couloir de la douleur. (Ella Wheeler Wilcox -1850-1919- La sagesse des anciens, p.269)

Il y a des milliers d'années que les gens se posent de grandes questions. Il y a toujours eu des hommes et des femmes qui ont contemplé les étoiles et qui se sont émerveillés devant le vaste mystère que tout cela constitue, ou qui ont considéré comment les gens vivaient autour d'eux et qui ont pensé : '' Ne peut-on attendre davantage de la vie?'' Les anciens philosophes grecs ont réfléchi aux grandes questions et en ont discuté. Certains, comme socrate et Platon, ont soulevé maintes questions : ''Qu'est-ce que la beauté? Qu'est-ce que la justice? Quelle est la meilleure façon de gouverner une société?... Les enseignants religieux, les mystiques et les maîtres spirituels comme le Bouddha, Lao-tseu, Jésus, Mahomet, saint François d'Assise, Maître Eckhardt, Apollonius de Tyane et de nombreux autres, dans toutes les traditions du monde, ont cherché des réponses aux grandes questions. Les gens ayant l'esprit scientifique ont toujours aimé poser des questions : ''Comment l'univers s'est-il formé? Quel est le lien entre le corps et l'esprit?...Ce n'est qu'en posant des questions, en contestant les hypothèses et les pseudo-vérités que l'on prend pour des certitudes, que la science progresse. Et s'il en était de même en ce qui concerne notre vie personnelle, notre croissance et notre progrès individuel? Vous savez quoi? C'est justement le cas. lorsque vous vous serez libéré des idées préconçues que vous entretenez à votre égard, vous croîtrez davantage que vous ne l'avez jamais cru possible. (William Arntz, Betsy Chasse et Mark Vicente, Que sait-on vraiment de la réalité?, p.6-7.)

Chaque jour, des millions de personnes, en ouvrant leur journal ou leur magazine, cherchent aussitôt la page intitulée ''Votre horoscope''. On sait que plus de 60% des lecteurs de ces rubriques les prennent au sérieux. En réalité, un horoscope est une carte, très stylisée, du ciel indiquant la position des planètes (en astrologie, ce terme s'applique également à la lune et au soleil) par rapport à la terre. À une date donnée, l'horoscope est exactement le même pour tout le monde. Ceux qui s'intéressent véritablement à l'astrologie savent bien que cette science n'a rien de commun avec la superstition populaire. Il ne s'agit nullement de savoir ''ce que les étoiles vous annoncent''. Et d'ailleurs, les étoiles n'ont rien à voir avec les calculs astrologiques! Pourtant, les savants eux-mêmes sont souvent victimes de ce malentendu lorsqu'ils critiquent l'astrologie. C'est ainsi que l'astronome Harold Spencer Jones pouvait écrire: ''Il est significatif que je ne connaisse aucun astrologue qui ait jamais observé les étoiles, de même qu'aucun astronome digne de ce nom ne s'intéresse à l'astrologie.'' En réalité, ceux qui condamnent l'astrologie comme une pure superstition cherchent rarement à savoir ce qu'est vraiment cette science et n'analysent guère ses méthodes: ils font ainsi preuve d'une vue aussi bornée et aussi superficielle que ceux qui dévorent leur horoscope quotidien. (Grolier Limitée, Le monde de l'étrange, de l'insolite et du mystère, p.762.)